Chiang Mai, province du nord de la Thaïlande d’une très grande richesse culturelle et historique est souvent appelée la Rose du Nord. Elle est la deuxième plus grande province du pays après Nakorn Ratchasrima et la cinquième en nombre d’habitants. Elle est une destination touristique de premier plan du fait de sa beauté naturelle, jungle, montagnes et cascades offrent un spectacle féerique, et de la richesse de son architecture et de sa culture. Elle est la destination numéro 1 en Thaïlande pour les touristes du monde entier qui visitent le pays chaque année.
La croissance de l’industrie touristique a conduit à un développement rapide des structures d’accueil dans toute la province et notamment dans la ville même de Chiang Mai. L’hébergement étant une des premières choses à laquelle on pense quand on prépare un voyage, l’hôtel parait souvent être l’unique option envisageable du fait des facilités et des services qu’il offre généralement. Cependant l’offre d’hébergement s’est grandement diversifiée ces dernières années et les guest houses qui se sont multipliées proposent aussi bien des hébergements peu chers et basiques pour les premiers prix que des hébergements de grande qualité et n’ayant rien à envier aux bons hôtels pour les plus chères.
Il y a 2 sortes de guest houses. Celles avec chambres communes, aussi appelées hostels, qui ont des toilettes et des salles de bain en commun et dont le prix est généralement compris entre 100 et 300THB. Les facilités peuvent inclure la télévision, un restaurant et des machines à laver, un parking et les chambres peuvent être avec ventilateur ou air conditionné. Les chambres contiennent habituellement 4 à 5 lits. Ce type de guest house est idéal pour le routard, le randonneur et plus généralement pour la personne qui passe son temps à l’extérieur et ne rentre que pour dormir.
La deuxième catégorie de guest house propose des chambres privées, toutes les facilités d’un hôtel, souvent une piscine, une salle de gym, un restaurant etc. Les prix sont comparables à ceux d’un hôtel mais l’ambiance y est beaucoup plus familiale.
Les guest houses poussent actuellement comme des champignons en ville et il est possible d’en trouver dans chaque quartier. Vous pouvez sans difficulté loger au cœur de la zone qui vous intéresse et la vieille ville est particulièrement intéressante puisqu’elle est très animée et que l’on y trouve toutes sortes de boutiques souvenirs, de restaurants, de salons de massage, de temples etc. Il est possible de trouver des guest houses situées dans de minuscules ruelles de la vieille ville et qui vous permettent de profiter de l’animation en journée tout en étant au calme la nuit.
La guest house est donc une possibilité d’hébergement à prendre en compte si vous envisagez de visiter Chiang Mai et surtout si vous êtes à la recherche d’une ambiance plus familiale que celle qui règne normalement dans les hôtels. Suivant le standing de la guest house l’offre en service peut y être aussi complète et généralement la localisation de l’établissement est plus adéquate pour des visites à pied des principaux sites culturels de la ville.